Po splnení si koncertných povinností spojených s predchádzajúcim silne nepresvedčivým albumom „The World Needs A Hero“ nastalo pre MEGADETH čierne obdobie úplného zastavenia činnosti. Iste táto temná epizóda počas ktorej kapela fakticky neexistovala mala svoje hlbšie dôvody, ktorými bola jednak opätovná závislosť Dave Mustaineho na utišujúcich liekoch, no oveľa dôležitejší fakt ktorý túto dobu dokonalej hybernácie zapríčinil súvisel s jeho rukou. Tá zostala z ničoho nič nefunkčná, čo pre gitaristu znamenalo prakticky okamžitý i keď nechcený odchod na hudobný dôchodok. No našťastie, nakoniec bolo všetko predsa len inak a už o tri roky bol MEGADETH späť prostredníctvom návratovej dosky nazvanej príznačne „The System Has Failed“. A tá zároveň svetu predstavila 14. septembra 2004 úplne novú zostavu, pričom po tej minulej nezostal naozaj ani kameň na kameni. Ako to teda všetko bolo?

Prvá a rozhodujúca vec bola, že Mustaineho ruka sa nakoniec opäť dostala do normálu (v skutočnosti išlo o poškodenie šliach, ktoré ale našťastie nebolo nezvratné) a on 9. apríla 2003 po sedemnástich mesiacoch nečinnosti stál opäť na pódiu. Jednalo sa o dobročinný koncert na počesť bývalého bedňáka kapely Johna Callea, ktorý zomrel na predávkovanie. Dave zahral nečakaný akustický set pozostávajúci zo štyroch songov („Symphony Of Destruction“, „Use The Man“, „Promises“ a „A Tout Le Monde“) a práve tieto štyri skladby stačili, aby v Mustainovi znovu prebudili opätovnú chuť k hraniu. No v tejto fáze ešte stále neplánoval žiadne pokračovanie pod hlavičkou MEGADETH a namiesto toho sa chcel sústrediť na vlastnú sólovú tvorbu. A v tomto duchu začal pomaly tvoriť nový materiál a nielen to – v spomínanom období začal spolupracovať na remastrovaní všetkých predchádzajúcich dosiek kapely a vydavateľská firma EMI tlačila Daveho k tomu, aby nový materiál vyšiel opätovne pod hlavičkou jeho domovskej kapely. A Dave postupne tomuto tlaku podľahol, no nebol by to on, aby tomu nechcel dodať punc originality. Nová doska mala byť jednorazovou záležitosťou a tým mal celý tento podnik skončiť. Ako prvému teda zavolal Nickovi Menzovi, ktorý po tejto príležitosti ihneď skočil, no s Martym Friedmanom to také jednoduché nebolo. Ako prvá ho totiž zaujímala finančná stránka veci a s Davidom Ellefsonom to bolo ešte horšie. Ten požadoval plnohodnotný partnerský podiel, na čo ale Mustaine nechcel pristúpiť. Avšak Ellefsonovu reakciu nečakal ani náhodou. Ten totiž Daveho počiatkom júla 2004 zažaloval a požadoval 18,5 milióna dolárov (!!!) za nevyplatenie tantiém a výnosov z predaja doplnkového tovaru. V januári 2005 bola síce žaloba v plno rozsahu zamietnutá, ale bola zároveň dôvodom, že Juniorovi sa dvere MEGADETH zavreli natrvalo.

Novú dosku „The System Has Failed“ nakoniec nahrávala celá plejáda hudobníkov (celkovo sa ich na doske objavilo 17!!!), medzi ktorými nechýbali tak nečakané mená ako Chris Poland (spolu s Mustainem sa podelil o gitarové sóla), či Daveho syn Justis (časť vokálu v songu „Something That I´m Not“). Dokonca bol oslovený Edward J. Repka, ktorý bol zodpovedný za grafiku dosiek „Peace Sell´s… But Who´s Buying?“ a „Rust In Peace“ no jeho finančné požiadavky boli astronomické a tak sa o nový cover na ktorom sa opäť zaskvel Vic Rattlehead v plnej paráde postaral Mike Learn. A ako nakoniec doska „The System Has Failed“ dopadla“? Musím povedať, že napriek dokonalým zmätkom v zostave sa jednalo o mohutný a dokonale presvedčivý návrat. Už prvá skladba „Blackmail The Universe“ nenecháva nikoho na pochybách s kým máme tú česť. A pokračuje sa v rovnako veľkolepom štýle: prostredníctvom videoklipom podporenej podivne zádumčivo potemnelej „Die Dead Enough“, či dávnu „Poison Was The Cure“ pripomínajúcej „Kick The Chair“, to doska rozbalí vo veľkom štýle. A pokračuje sa nemenej hviezdne – problematikou predaja drog sa zaoberajúca temná suita „The Scorpion“, nielen textom dávne metalové časy pripomínajúca „Back In The Day“, vlastnú Daveho minulosť rekapitulujúca „Of Mice And Men“ či rozlúčková „My Kingdom“. To všetko sú songy, ktoré sa poľahky zaradili k tomu najlepšiemu z minulosti MEGADETH. Iste, nie všetko na čo Mustaine siahol sa premenilo na zlato – mám na mysli záležitosti „Tears In A Vial“, spomínaná „Something That I´m Not“ alebo „Truth Be Told“, ktoré neobsahovali ten hviezdny náboj zvyšku. No toto bol nepodstatný fakt. Oveľa prekvapivejšia bola skutočnosť, s akým silným materiálom dokázal MEGADETH prísť v rozpoložení v akom sa v tom čase nachádzal. A nielen to. Opus „The System Has Failed“ zároveň naštartoval novú etapu existencie kapely s presahom až do horúcej súčasnosti. A o tomto fakte malo fanúšikov presvedčiť okrem iného aj nastávajúce dielo „United Abominations“.

Dagon