Dílo „Chasing Utopia“ od FROM ASHES REBORN představuje návrat, který rozhodně nezapadl v záplavě nových releasů, ale naopak si říká o pozornost s nebývalou jistotou. Německá formace, fungující od roku 2017, si dala mezi debutem a druhou deskou poměrně dost času, což nyní ukazuje jako klíčové. „Chasing Utopia“ totiž nepůsobí jako uspěchaný krok, ale jako promyšlené a vyzrálé dílo kapely, která přesně ví, co chce hrát a jak to podat.Na první poslech je zřejmé, že se kapela drží mantinelů melodického death metalu. Nečekejme revoluci ani žánrové přepisování pravidel – síla alba tkví jinde. Především v provedení. Zvuk je plný, dynamický a doslova pulzuje energií. Produkce dává vyniknout jak agresivním pasážím, tak i melodickým linkám, jež se do nich přirozeně vpíjejí. Právě kontrast mezi tvrdostí a melodičností je jedním z hlavních tahounů celé desky.
Instrumentálně působí kapela velmi jistě. Kytary střídají ostré riffy s chytlavými vyhrávkami, které se snadno usazují v hlavě, aniž by sklouzávaly k lacinosti. Rytmika drží pevnou půdu pod nohama a žene skladby kupředu s neustálým tlakem na posluchače. Zvláštní zmínku si zaslouží vokál – growling je přesně takový, jaký má být, ale nezůstává jen monotónním doprovodem. Vokalista pracuje s frázováním a dynamikou, čímž dodává skladbám další vrstvu a pomáhá budovat jejich atmosféru. Je pravda, že inspirace žánrovými ikonami je zřetelná. V hudbě lze slyšet ozvěny klasického skandinávského pojetí melodického death metalu, a to jak v práci s melodiemi, tak v celkové náladě. Přesto kolekce nepůsobí jako kopie kopií, spíše se tu jedná o jakési přirozené navázání na tradici, přičemž ona tradice je zde servírována s dostatečnou dávkou energie a vlastním přístupem.
Velkou předností alba je variabilita skladeb. Kapela se nebojí měnit tempo ani náladu, a tak deska nepůsobí jednotvárně. Vedle rychlých, úderných kusů se objevují i pomalejší pasáže s lehkým doommetalovým nádechem, které dávají vyniknout atmosféře a emocím. Právě tyto momenty přidávají albu hloubku a zabraňují tomu, aby šlo jen o další „rychlou a hlasitou“ nahrávku. Nechybí ani skladby s hitovým potenciálem – typy tracků, které si posluchač zapamatuje už po několika posleších. Tyto momenty dokazují, že kapela umí pracovat nejen s technikou, ale i s chytlavostí, což není v tomto žánru vždy samozřejmostí.
Jedinou drobnou výtku mám k délce alba. Více než hodina hudby je v tomto případě možná až příliš. Ne že by kapela ztrácela dech, ale při kratší stopáži by mohl být celkový dopad ještě intenzivnější. Některé pasáže by si zasloužily větší kondenzaci, aby si deska udržela maximální tah od začátku do konce. Celkově je ale „Chasing Utopia“ velmi silným druhým albem, které ukazuje kapelu ve skvělé formě. Nejde o revoluci, ale o poctivě odvedenou práci, jež staví na pevných základech žánru a přidává dostatek vlastního citu a energie. Pro fanoušky melodického death metalu jde o nahrávku, která by rozhodně neměla uniknout pozornosti.
Skladby: Colossal March, oulless Legions, In Truth Divided, Summoning the Shadows, Chasing Utopia, Through Darkest Fires, Wraith of Memories, One with My Demons, Interlude, Venomous Crown, Too Blind to Speak, Beyond Infinity, Echo Chambers
Sestava: Ronni – zpěv; Sebastian – kytara, doprovodný zpěv; Dirk – kytara; Tobias – baskytara; Thomas – bicí