Presunuli sme sa do roku 1980. Spoločnosť Hewlet-Packard vyrobila prvý počítač a bola založená CNN. Začala Iránsko-Irácka vojna, v Poľsku boli vytvorené nezávislé odbory Solidarita a na Islande bola do funkcie prezidentky zvolená Vigdis Finnbogadóttirová ako prvá žena na svete. Narodili sa Jenson Button, Ronaldinho, Macaulay Culkin a Martina Hingisová. Naopak sa s týmto svetom rozlúčili Bon Scott, Alfred Hitchcock, John Bonham a Peter Sellers. A BLACK SABBATH s novým spevákom predstavili svetu 25. Apríla dosku „Heaven And Hell“.
Pritom ešte rok dozadu bola situácia v Sabs doslova kritická. Ozzy bol definitívne z hry a po istom čase ho nasledoval aj Geezer. A tak pod temným práporom čierneho sabatu zostali iba Tony a Bill. A prvý menovaný si mal podobnú situáciu niekoľkokrát zopakovať so železnou ubíjajúcou pravidelnosťou. Bol to jedným slovom výsledok dlhotrvajúcich nezhôd hlavne medzi Tonym a Ozzym. Osbourne: „Posledné tri albumy nestáli za nič. Nezniesol som, že som súčasťou toho všetkého. Zašlo to tak ďaleko, že som do hudby nedokázal vložiť srdce a dušu. Ubíjal som kapelu a kapela ubíjala mňa.“ Z kapely teda zostalo iba torzo a tak bolo treba v prvom rade nájsť náhradu a zaceliť vzniknuté trhliny. Ako prvý bol obsadený post basgitaristu, ktorým sa stal Geoff Nicholls. Uvažovalo sa pritom s menami ako Craig Gruber (Rainbow) a Fran Sheenan (Boston). Je iróniou, že po Geezerovom návrate zostali na Geoffa klávesy, ktoré obsluhoval u SABBATH ďalších 15 rokov.
No oveľa ťažšie bolo nahradiť Ozzyho, ktorý bol do tej doby poznávacím znamením kapely. Tu pomohla skupine náhoda, keď sa Tony jedného dňa zrazil s Ronniem v Rainbow Bar & Grill, čo vyústilo ešte v ten deň do spoločného jamu. Skupina bola teda zacelená a začala prakticky od nuly. Nadšenie a očakávanie bolo značné, keďže samotní hudobníci tušili novú šancu a svoje miesto pod slnkom v práve sa rozvíjajúcom hnutí novej vlny britského heavy metalu (NWOBMH). V tomto smere sa ukázalo doslova geniálne angažovanie producenta Martina Bircha (neskôr IRON MAIDEN), ktorý dodal Sabatom tú pravú patinu metalickej ostrosti a hryzavosti.
Ako teda zhodnotiť túto deviatu radovku, prvú s Ronniem Jamesom Diom? Je to bez debaty jeden z najlepších albumov, aké vznikli (nielen) pod hlavičkou BLACK SABBATH. Myslím, že približovať jednotlivé skladby je absolútne zbytočné, pretože táto doska je až po okraj nabitá songami nesúcimi v sebe dotyk nesmrteľnosti. Či je to úvodná „Neon Knights“, rýchla „Die Young“, melancholická „Lonely Is The Word“, či hitové „Children Of The Sea“ a „Lady Evil“. A nad tým všetkým sa týči monument z najväčších, titulný skvost „Heaven And Hell“. Naozaj jedinečne vyrovnaná záležitosť, z ktorého vybočuje jediná priemerná záležitosť „Walk Away“.
Následné celosvetové turné pomenované „Black And Blue (vystupovali na ňom spoločne BLACK SABBATH a Blue Öyster Cult), ktoré malo premiéru 17. Apríla v západonemeckom Aurichu (čo bolo prvé verejné vystúpenie s Ronniem) prebiehalo v uvoľnenej atmosfére, no to nemalo trvať dlho. Problémy nastali tentoraz s Billom, ktorý už beztak niesol ťažko Ozzyho odchod, čo riešil zvýšenými dávkami alkoholu, no potom, ako prišiel krátko po sebe o obidvoch rodičov, opustil kapelu uprostred turné, na ktorom ho nahradil Vinny Appice. A spolu s ním nachystali Sabs nasledovníka tohto opusu, ktorý bol v mojich očiach ešte o stupeň dokonalejší a volal sa „Mob Rules“.
Perličky okolo „Heaven And Hell“
Kým do kapely nastúpil Ronnie, uvažovalo sa o menách ako David Coverdale, Robert Plant či Glenn Hughes.
Text skladby „Children Of The Sea“, ktorý je (podobne ako všetky Diove texty) plný tajomných narážok a odkazov, sa v skutočnosti zaoberá ekológiou.
Originálny a k názvu dosky sa dokonale hodiaci cover sa nazýva „Smoking Angels“. Jeho originál podľa všetkého v súčasnosti vlastní spoločnosť Warner Brothers a neúspešne sa ho pokúšali odkúpiť Ronnie James Dio aj Geezer Butler.
Geezer sa do kapely vrátil na poslednú chvíľu pred samotným nahrávaním, keď už bol takmer celý materiál prakticky hotový. Jediný kus, ktorý napísal spoločne s Ronniem bola úvodná záležitosť „Neon Knights“.
Základy songov „Die Young“ a „Heaven And Hell“ vznikli, keď bol v kapele ešte Ozzy. S basovým riffom titulnej skladby prišiel Geoff Nicholls.
Posledná skladba „Lonely Is The Word“ obsahuje Tonyho najobľúbenejšie gitarové sólo zo všetkých songov Sabbath vôbec.
Bill Ward hral so Sabbath naposledy 19. Augusta v americkom Bloomingtone. Následné koncerty v Denveri, Salt Lake City a San Diegu boli zrušené, aby 31. Augusta kapela vystúpila s Vinnym v Honolulu pred 40 000 divákmi.
Z novej dosky zazneli naživo všetky skladby okrem „Walk Away“ a „Wishing Well“, pričom „Lonely Is The Word“ bola hraná naživo iba pokiaľ bol v skupine Bill a „Lady Evil“ až potom, čo nastúpil Vinnie.
Počas koncertu v Madison Square Garden bolo v úvode skladby „War Pigs“ odpálených viac výbušnín ako obvykle, následkom čoho vyleteli všetky poistky v zosilňovačoch, čím koncert prakticky skončil hneď v úvode.
Dagon